Historia del Rallye Firestone

1967

El primer Rallye Firestone se celebra del 11 al 14 de Octubre de 1967, organizado por el Real Automóvil Club de España, formando parte de los actos de la inauguración de la fábrica Firestone de Burgos.

Este primer Rallye tiene una primera etapa de concentración con final en Navacerrada, salía de nueve ciudades separadas de allí por los siguientes kilómetros: Almería 673, Barcelona 681, Bilbao 673, La Coruña 674, Lisboa 701, Madrid 657, San Sebastián 687, Sevilla 676 y Valencia 665.

En Navacerrada comenzaba la etapa común, que tras recorrer 1297 kilómetros a un media de 50 Km/h con 22 tramos intercalados, llevaba a los participantes al slalom de Burgos, punto final del Rallye que era valedero para el campeonato de España con coeficiente 18.

Es de destacar la deportividad y el excelente humor de los participantes que tras recorrer la etapa de concentración a una media de a una media de 50 Km/h (catorce horas al volante) y sin descanso alguno se lanzaron en Navacerrada a correr la etapa de común de velocidad sin descanso alguno, ya que la organización no había previsto una noche de descanso entre ambas.

Finalmente tras las especiales de Morcuera, Circuito del Jarama (12 vueltas), Puerto de las Mazorras, La Pilastra, Sollube, Igueldo, Huici, Alto de Pedraja y San Miguel los vencedores fueron Jorge de Bagration y Polo Villaamil a los mandos de un Lancia Fulvia HF.

Es de destacar la participación de la escudería Ford Gran Bretaña que inscribió cuatro Ford Cortina Lotus el primero de los cuales acabo en 4ª posición absoluta.

El segundo Rallye Firestone con salida y llegada en Bilbao se celebra del 1 al 3 de Noviembre y es organizado por la Real Peña Motorista Vizcaya con la colaboración del Real Automóvil club de Guipúzcoa y del diario El Pueblo Vasco.

Se inscriben 66 vehículos de los cuales toman la salida 46 y solo logran llegar a meta 27 dada la dureza del recorrido.

Finalmente tras las especiales de La Pilastra, Elgueta, Goyaz, Jaizkibel, Oyarzun-Lesaka, Leiza-Huizi, Echauri, Urbasa, Herrera, Alisas, Carmona, Las Mazorras, Barrerilla, Dima, Vivero y el Circuito de Ereaga el equipo vencedor fue Eladio Doncel y Jaime Parejo a los mandos de un Porsche 911 S.

El tercer Rallye Firestone se celebra del 31 de Octubre al 2 de noviembre de 1969 es organizado por la Real Peña Motorista Vizcaya y Firestone con salida en el muelle del Arenal de Bilbao con una concurridísima participación de publico y 61 vehículos en la salida.

Este año la dureza del recorrido es superior a los anteriores y solo terminan la prueba 30 de los 61 participantes.

Finalmente y tras las especiales de Goyaz, Jaizkibel, Erro, Lazar, Anso-Binies, Cotefablo, Alto del Pino, Alcolea de Cinca, Alcañiz, Leciñena-Alcubierre, Monrepos, Alto de Coronas, Urbasa, Herrera, Cruceta, Pilastra y Vivero el vencedor es el equipo Vasco-Francés Marc Etchebers y Enrique de Sauto a los mandos de un Porsche 911 S.

El cuarto Rallye Firestone-Picos de Europa celebrado del 27 al 29 de Noviembre, es organizado por la Real Peña Motorista Vizcaya y tiene salida y llegada en Bilbao con un descanso de seis horas en Oviedo al finalizar la primera etapa.

Para muestra de la dureza del recorrido comentar la clasificación de solo 23 de los 48 pilotos salidos.

Finalmente y tras enfrentarse a los tramos de Peña Angulo, Estacas de Trueba, Carmona, Piedras Luengas, San Glorio, El Fito, La Encrucijada, Pontón, Desfiladero del Cares, Naranco y La Braguía, alguno de ellos varias veces, el vencedor fue el equipo de la escudería Repsol Eladio Doncel y Ricardo Antolín a los mandos de un Porsche 911 S.

El quinto Rallye Firestone celebrado del 12 al 14 de Noviembre organizado por la Real Peña Motorista Vizcaya con salida y llegada en Bilbao y descanso en Santander, recibía antes de la salida la agradable noticia de haber sido incluido para el año siguiente dentro del Campeonato Europeo de Rallyes, motivo por el cual en 1972 se celebraría en el mes de Marzo.

A pesar de que las condiciones climatológicas obligaron a retrasar la salida 24 horas a fin de que pudieran trabajar las máquinas quitanieves, se clasificaron 33 de los 58 vehículos salidos de Bilbao.

Finalmente y tras pasar por Peña Angulo, Carmona, Fito, La Braguía, Peña Cabarga, Asón, Gueñes-Gordexola y Vivero algunas en dos sentidos y repetidas, el equipo vencedor fue el equipo Bordelés Jean Egreteaud y Enrique de Sauto con un Porsche 911 S vehículo que acaparo los tres lugares del podium.

El sexto Rallye Firestone celebrado del 17 al 19 de Marzo estrenaba puntuación para el Campeonato de Europa y tenia salida y llegada en Bilbao, con una parada en Santander a mitad de Rallye, es de destacar que el parque cerrado de la salida se hizo en el coso de la plaza de toros de Bilbao, lo que le dio una gran vistosidad.

A pesar de que las condiciones climatológicas obligaron a anular algún tramo y otros no pudieron entrenarse por estar cerrados hasta horas antes de la prueba, se clasificaron 45 de los 63 pilotos salidos.

Entre los participantes mas destacados estaban Jean Pierre Nicolas piloto oficial de Alpine Renault Francia (actualmente director de Peugeot competición en el mundial de Rallyes) con su copiloto Jean Todt (actualmente director general de Ferrari) y Sergio Barbasio piloto oficial de Lancia Italia.

Finalmente Tras los Tramos de Sámano-Guriezo, Asón, Lanestosa-Carranza, Palombera, La Braguía, Peña Cabarga, Gueñes-Gordexola, Vivero y Bakio-Armintza varios de ellos en ambos sentidos y repetidos el vencedor fue el equipo francés Jean Pierre Nicolas y Jean Todt con su Alpine A110-1800.

El séptimo Rallye Firestone, celebrado del 13 al 15 de Abril, también valedero para el Campeonato de Europa y organizado por la Real Peña Motorista Vizcaya, tenía como novedad en el recorrido la presencia de tramos de tierra, pero permanecía la salida y llegada en Bilbao así como la neutralización en Santander.

Este año la inscripción era extraordinaria, 96 vehículos de los cuales 71 tomaron la salida, entre los pilotos mas conocidos se encontraban Munari con el Lancia Stratos oficial así como Pinto con el Fiat 124 Spider también oficial, así como los BMW del equipo oficial de Suecia (Asterhag y Allanson) y hasta un total de 28 pilotos extranjeros dotados de vehículos potentes y espectaculares como el Ferrari Dino del inglés Lipton o los Porsche carrera RS.

Finalmente los 27 supervivientes tras pasar la criba de los tramos de Peña Angulo, Arceniega-Mercadillo, La Bien Aparecida, La Revilla-Los Tornos, Incinillas-Soncillo, Palombera, Castillo Pedroso, Peñacabarga y El Vivero alguno repetido hasta tres veces, los ganadores eran Sandro Munari y Mario Mannucci que daba al después mítico Lancia Stratos su primera victoria.

1974

El octavo Rallye Firestone celebrado del 29 al 31 de Marzo una vez mas dentro del Europeo de Rallyes y organizado por la RPMV, tenía este año un recorrido mixto tierra asfalto con salida y llegada en Bilbao y tenía una neutralización en Santander.

La inscripción había crecido hasta 101 vehículos, con otros 25 de reserva, si bien a la hora de la salida sólo hubo 81 vehículos de los cuales 34 eran extranjeros.

Entre los principales inscritos estaba el alemán Walter Röhrl con un Opel Ascona oficial los pilotos suecos Asterhag y Allanson oficiales de BMW Suecia que el año anterior habían sorprendido gratamente con el segundo puesto y la victoria en grupo 1, los británicos Coleman y Sclater con sus poderosos Ford Escort RS así como los Porsche Carrera RS del Portugués Borges y el Ingles Tordoff subcampeón inglés de Rallyes del año anterior.

Finalmente tras recorrer los tramos de Angulo, Arceniega-Mercadillo, Incinillas-Soncillo, La Lora, Puente Arrudo-Merodio, La Hermida, Palombera, Castillo Pedroso, Peña Cabarga y Abanico de Plencia en repetidas ocasiones y con sentidos cambiados el equipo ganador fue Walter Röhrl y Jochen Berger con Opel Ascona seguido del piloto bilbaíno Juan Carlos Pradera con un SEAT 1430-1600 oficial.

Röhrl este año sería Campeón Europeo de Rallyes y en los años 1980 y 1982 Campeón Mundial, en nuestros días es piloto probador de Porsche y así mismo embajador de la marca de Stuttgart.

El noveno Rallye Firestone, celebrado del 21 al 23 de Marzo esta vez, a última hora varió su recorrido y se dió la salida y llegada en Santander con una parada en Castro Urdiales, como anteriores año era valedero para el Europeo y lo organizaba la RPMV.

Entre los 106 inscritos nos encontrábamos el equipo oficial FIAT con Maurizio Verini y Fulvio Bacchelli con sus 124 Abarth, Alfa Romeo con sus Alffetta para Jean Claude Andruet, Amilcare Ballestrieri y Anna Cambiaghi, Polski Fiat con el 124 Spider de Jaroszevicz y los 125 de Komornicki y Stawowiak, el campeón inglés Bill Coleman con un Ford Escort RS, Chris Sclater con el Datsun Violet oficial del campeonato británico y una serie de distinguidos equipos privados de varios países europeos.

Por parte nacional estaban el equipo SEAT, Renault, SIMCA así como las escuderías más potentes con sus mejores espadas.

Tras recorrer los tramos de La Lora, Gredilla de Sedano, Incinillas-Soncillo, Criales, Río Losa, Ordunte y Alen todos ellos repetidos y con asfalto y tierra, finalmente llegaron tan solo 27 de los 72 vehículos salidos de Santander, los vencedores eran los italianos Maurizio Verini y Francesco Rossetti con su FIAT 124 Abarth, que meses después se proclamarían campeones de Europa de Rallyes.

El décimo Rallye Firestone celebrado del 19 al 21 de Marzo con salida y llegada en Bilbao y parada a mitad de Rallye en Santander, como años anteriores era valedero para el campeonato de Europa de Rallyes y organizado por la RPMV, como novedad este año tenía tramos de tierra secretos.

Entre los 61 pilotos salidos estaba el equipo oficial de Ford GB con sus Escort RS conducidos por Timo Makinen, Roger Clark y John Taylor, así mismo estaba el equipo Polski FIAT con el 124 Spider de Jaroscewicz y privados como Borges con Porsche Carrera RS, luego estaban los numerosos pilotos ingleses así como algún francés alemán y nórdico.

Frente a estos estaba el equipo oficial SEAT con sus 1430-1800 de 16 válvulas así como los mejores vehículos y conductores del panorama nacional.

Tras recorrer los tramos de Llanteno-Peña Angulo, Arceniega-Mercadillo, Ontón-Otañes, Sámano- Guriezo, San Miguel de Aras, Alisas, Lanestosa-Carranza, Bien Aparecida, Peña Cabarga, La Lora, Sargentes-San Felices, Gredilla de Sedano, Incinillas-Soncillo, Nograro-San Zadornil, San Zadornil-Arroyo, Río Losa, Limpias-Liendo y Alen se clasificaron tan solo 23 pilotos siendo el vencedor el equipo catalán del equipo SEAT Antonio Zanini y Juan Petisco con su 1430-1800.

El decimoprimer Rallye Firestone celebrado del 29 de Abril al 1 de Mayo, tuvo su salida en la localidad cántabra de Castro Urdiales, siendo el fin de la primera etapa en Santander y el final del Rallye en Bilbao, como en años anteriores era valedero para el Europeo de la especialidad y organizaba la RPMV.

Si bien este año no había poderosos equipos oficiales entre los 75 participantes que tomaron la salida, si estaban en la salida tres Lancia Stratos en manos de Darniche, Coleman y Bagration, Etchebers con su Porsche Carrera RS decidido a hacer un gran Rallye y el equipo oficial SEAT victorioso el año anterior, así mismo estaban los mejores del panorama nacional.

Tras los tramos de Llanteno-Angulo, Arceniega-Mercadillo, La Reineta, Ontón-Otañes, Sámano-Guriezo, La Bien Aparecida, San Miguel de Aras, Alisas, La Sía, Fresnedo-La Revilla, repetidas todas ellas y sobre asfalto, se pasó a hacer cuatro veces la única prueba secreta sobre tierra que se hizo, Alen, siendo finalmente vencedor el equipo francés Bernard Darniche y Alain Mahe con su Lancia Stratos.

El decimosegundo Rallye Firestone celebrado del 20 al 22 de Abril tubo como salida y llegada Logroño (Plaza de toros) y el fin de la primera etapa en Castro Urdiales, como en años anteriores era valedero para el Campeonato de Europa de Rallyes y lo organizaba la Real Peña Motorista Vizcaya con la colaboración del Automóvil Club de Rioja.

Entre los 71 inscritos destacaba Jochi Kleint con su Opel Ascona oficial del Euro Haendler Opel Team, que tendría que pelearse con los privados nacionales, ya que por motivo de calendario no podían asistir varios pilotos inscritos lo mismo que el equipo oficial SEAT que tenia que correr cinco días después en la isla de Elba.

Tras recorrer los tramos secretos de la primera etapa se hicieron Rivas-Peñacerrada, Herrera, Zaldiarán, Llanteno-Angulo, Arceniega-Mercadillo, Sámano-Guriezo, Hoyomenor, La Bien Aparecida, San Miguel de Aras, Padiérniga, La Sía, Malkuartu y Zarate-Manurga, de los 18 supervivientes el vencedor fue el equipo formado por Pío Alonso y Leopoldo Varela con su SIMCA 1200 Ti del equipo oficial.

Tras cesar Firestone como patrocinador, pasa a llamarse Rallye CS y sigue siendo valedero para el Campeonato de Europa.

En 1980 gana Jorge de Bagration y Nuria LLopis  con Lancia Stratos (ganador del primer Rallye Firestone con un Lancia Fulvia HF), en 1981 Jorge de Bagration y Víctor Sabater con Lancia Stratos y en 1982 Tony Fassina y "Rudy" (Dal Pozzo) con un Opel Ascona 400.